Noile tehnologii și cercetarea colaborativă au dus în 2012 și 2013 la noi descoperiri ale echipelor de astronomi de la mai multe univesrități și de la NASA.
Până la începutul acestui an, spectaculoasa galaxie NGC 6872 era considerată de zeci de ani printre cele mai mari sisteme stelare din univers. Dar recent, o echipă de astronomi din SUA, Chile și Brazilia, lucrând la California Institute of Technology, pe baza datelor furnizate de misiunea NASA GALEX (Galaxy Evolution Explorer) și datorită capacității instrumentelor de a înregistra imagini în ultraviolet, au descoperit că este chiar cea mai mare galaxie spirală cunoscută.
Măsurând de la un capăt la altul al celor două ramuri ale spiralei, galaxia NGC 6872 se întinde pe mai mult de 522.000 de ani lumină, de cinci ori mai mare decât Calea Lactee, galaxia noastră.
Galaxia nou descoperită are nu numai o mărime dar și o formă neobișnuită, datoriă interacțiunii vizibile cu o altă galaxie mai mică, în formă de disc, numită IC 4970, care are aproximativ mărimea galaziei noastre, adică de cinci ori mai mică decât marea galaxie lângă care evoluează.
Ciudatul cuplu de galaxii este situat la 212 milioane de ani lumină față de Pământ, fiind vizibilă pentru instrumentele performante ale GALEX în dreptul constelației Pavo.
http://www.nasa.gov/mission_pages/galex/galex20130110.html#
O altă descoperire uluitoare a fost făcută la sfârșitul anului trecut, de o echipă de crecetători de la University of Central Lancashire.
Echipa, condusă de Roger Cloves, a descoperit cea mai mare structură identificată până acum în Univers, o grupare de galaxii ce se întinde pe o distanţă de 4 miliarde de ani-lumină de la un capăt la celălat. Această structură, clasificată ca fiind de tipul LQG – large quasar group, este formată din galactici extrem de luminoşi alimentaţi de găuri negre supermasive.
O structură atât de mare ar putea duce la schimbarea teoriilor cosmologice moderne, afirmă cercetătorii, contrazicând ceea ce astronomii și alți cercetători ai Universului gândeau despre felul în care este dimensionat și structurat acesta.
Quasarii sunt obiectele cele mai strălucitoare din Univers. Astronomii ştiu de câteva decenii că quasarii tind să formeze grupuri gigantice, unele dintre acestea măsurând şi 600 de milioane de ani-lumină în lăţime.
Dar grupul de quasari descoperit de echipa condusă de Clowes este format din 73 de quasari şi se întinde pe 1,6 miliarde de ani-lumină în toate direcţiile, iar în punctul cel mai lat se întinde pe o distanţă de 4 miliarde de ani-lumină.
Grupul descoperit de oamenii de ştiinţă este atât de mare, de fapt, încât teoriile actuale prezic că aşa ceva nu ar trebui să existe. Grupul de quasari pare să încalce o teorie acceptată de majoritatea astronomilor, ce este cunoscută sub numele de „principiul cosmologic”. Conform acestui principiu, universul este esenţialmente omogen atunci când este privit la o scară suficient de mare. Din acest motiv, calculele sugerează că nu ar trebui să existe structuri mai mari de 1,2 miliarde de ani-lumină.
https://www.uclan.ac.uk/news/uclan_discovery_challenges_einstein_theory_of_universe.php
Uimitor, nu-i așa? Și anul abia a început… Ce noi descoperiri ne mai așteaptă în acest an? Sper că v-am făcut cât de cât curioși.
Alexandra
GENERATI@ XX1 - Why&How 